Quando un titolo parla della «prima modella trans di Victoria’s Secret», può riferirsi a una campagna pubblicitaria oppure alla sfilata del marchio: sono tappe diverse. La modella è Valentina Sampaio, brasiliana, scelta per una campagna di PINK nel 2019, anche se il suo debutto sulla passerella ufficiale è arrivato più tardi.
Valentina Sampaio ha aperto una porta in due momenti distinti
- 2019: è la prima modella apertamente trans a lavorare con Victoria’s Secret, per una campagna PINK.
- 2024: sfila per la prima volta al Victoria’s Secret Fashion Show insieme ad Alex Consani.
- Il percorso: la sua carriera comprende anche copertine di Vogue Paris e Sports Illustrated Swimsuit.
- La lettura: la visibilità è un passo significativo, ma da sola non dimostra un cambiamento duraturo nelle pratiche di un marchio.
La campagna del 2019 e la passerella del 2024 sono due primati diversi
La confusione nasce da una scorciatoia frequente nei titoli: chiamare Sampaio «la prima modella trans di Victoria’s Secret» senza precisare in quale ruolo. Nel 2019 posò per una campagna della linea PINK; non partecipò allora alla sfilata, che era un evento distinto.
Il debutto nel Victoria’s Secret Fashion Show arrivò nel 2024. Quella sera Sampaio e Alex Consani furono le prime modelle trans a sfilare nell’evento: il marchio lo documenta nel proprio elenco ufficiale delle modelle. Se una notizia dice «prima in passerella», dunque, parla di quel secondo traguardo.
Vogue Paris e Sports Illustrated mostrano un percorso più ampio
La carriera di Sampaio non comincia con la lingerie. Nel 2017 apparve sulla copertina di Vogue Paris, presentata come la prima modella trans a farlo; nel 2020 fu la prima modella trans a comparire nell’edizione Swimsuit di Sports Illustrated. Sono incarichi diversi, e insieme rendono più chiaro quanto si sia allargata la sua presenza nell’industria della moda.
La sequenza racconta anche un cambiamento di contesto: una copertina editoriale, una campagna commerciale e una sfilata mettono una persona sotto i riflettori in modi diversi. Per me, chiamare ogni passaggio semplicemente «la prima volta» cancella proprio la distinzione che permette di capire il progresso.
La sua assunzione arrivò dopo una controversia sull’inclusione
La campagna PINK del 2019 ebbe una risonanza particolare perché seguì le critiche alle dichiarazioni del responsabile marketing Ed Razek, che nel 2018 aveva escluso l’idea di includere modelle trans nella sfilata. La scelta di Sampaio fu quindi letta anche come un segnale di discontinuità, pur senza poter stabilire da sola quanto fosse cambiata l’organizzazione.
Le reazioni alla svolta hanno espresso due sensibilità comprensibili: entusiasmo per una donna trans in una campagna molto visibile e cautela verso l’uso commerciale della rappresentazione. La cautela mi sembra salutare: riconoscere un traguardo non obbliga a considerare inclusivo ogni aspetto del marchio.
Una passerella può aprire una porta, ma non chiude la discussione
La storia di Valentina Sampaio offre una risposta precisa a chi cerca la modella trans legata a Victoria’s Secret: è stata la prima a lavorare con il brand nel 2019 e, insieme ad Alex Consani, una delle prime a sfilare nel suo show nel 2024. Tenere separate le due tappe evita di attribuire alla campagna un debutto in passerella che allora non c’era stato.
Resta una distinzione utile anche fuori dalla moda: la visibilità di una persona può cambiare ciò che il pubblico vede e immagina, mentre il cambiamento delle opportunità si misura nel tempo. Il traguardo di Sampaio è concreto; la domanda su quanto duri l’apertura del settore resta legittima.